白物家電向けリレーの現状を教えてほしい。

Wang　白物家電市場において、リレーは依然として重要な部品という位置付けにある。実際のところ、白物家電向けリレーの市場規模は拡大している。2017年には世界全体の市場規模は10億6600米ドルだったが、2022年には12億米ドルまで拡大する見込みだ。この5年間の年平均成長率（CAGR）は2.4％に達する。極めて安定した成長が見込める市場だと言えるだろう。

なぜ、白物家電向けリレー市場は伸びるのか。その要因を説明してほしい。

Wang　成長する最大の要因は、エアコンや冷蔵庫などにおいて「スマート・コネクテッド・テクノロジ」が適用されてことが挙げられるだろう。スマート・コネクテッド・テクノロジとは、例えば、無線LAN（Wi-Fi）機能の搭載である。最近では、白物家電に無線LAN機能が載ることは、そう珍しいことではなくなった。無線LAN機能を使えば、外出先からスマートフォンで自宅のエアコンを操作し、家に着くころには快適な温度にしておくことが可能になる。白物家電の「スマートさ」が大幅に高まるわけだ。

　白物家電がスマートになれば、その内部構成はより複雑になる。例えば、従来の白物家電ではリレーは1個しか使われなかったが、スマート化した白物家電では2個や3個のリレーが使われるようになるだろう。

　さらに白物家電のハイエンド化の影響も見逃せない。かつてのような単機能の白物家電は減り、さまざまな機能を搭載した多機能の「ハイエンド白物家電」が世界中で増えている。多機能化すればスマート化と同様に、内部構成が複雑になり、その結果としてリレーの搭載個数（員数）が増える。こうした背景が原動力となって、白物家電向けリレー市場は拡大して行くことになるだろう。

TE Connectivityにおける白物家電向けリレー事業の最近の状況を教えてほしい。

図1:白物家電向けリレー事業の現状
TE Connectivity社の白物家電向けリレー事業は順調に成長している。2017年の売上高は対前年比で11％増、2018年は同8%増と好調だった。

Wang　とても好調だ。2017年の売上高は対前年比で11％増、2018年は同8%増を達成した（図1）。当社の成長率は、業界の平均に比べて3〜4倍と高い。

地域別の売上高を教えてほしい。

Wang　地域別にみるとアジアでの売上高の占める割合は75％と非常に多い。一方、米国や欧州の占める割合は25％にすぎない。しかし、日本を含めて米国や欧州での営業活動には力を入れている。米国や欧州、日本の営業/販売活動の結果としてデザインインを勝ち取り、製造を担当するアジアで売り上げが立つというケースが少なくないからだ。こうしたケースでは、売り上げは、アジア地域でカウントされるが、そもそも米国や欧州、日本での営業/販売活動がなければ得られなかった売り上げである。

ライバル企業はどこか。

Wang　最大のライバル企業は、機械式リレーにおいて市場シェア第1位の中国Xiamen Hongfa Electroacoustic社である。Hongfa社は、非常に広い製品ラインナップを用意しており、それを世界の幅広い市場に販売している。さらに価格競争力も高い。このため高い市場シェアを得ている。

　富士通コンポーネントやオムロン、パナソニックなどの日本メーカーもライバル企業として挙げられるだろう。ただし日本メーカーは、産業用途に特化する傾向にあるため、白物家電市場ではあまり強くない。さらに、アジア市場では大きな売上高を上げているが、欧州市場における競争力は比較的高くない。このため市場シェアは、Hongfa社や当社よりも低い水準にある。

　このほか、中国Song Chuan Precision社もライバル企業に挙げられるだろう。つまり、当社とオムロン、富士通コンポーネント、パナソニック、Song Chuan社が「Tier 2」を形成していると言える。

TE Connectivityが白物家電向けリレー事業で掲げる目標は何か？

図2:白物家電向けリレー市場でシェア第1位を狙う
高い品質、高い価格競争力、グローバルな営業/販売体制、包括的なソリューションという4つのポイントで、「白物家電向けリレー市場でシェア第1位」という目標達成を狙う。

図3:生産ラインの自動化が進む。

Wang　白物家電向けリレー世界市場においてトップ・サプライヤー、もしくはトップ・メーカーになることだ（図2）。

　この目標を達成するために欠かせないポイントは4つあると考えている。1つは、極めて高い品質を確保することだ。そのために現在、生産ラインの自動化を積極的に進めている（図3）。自動化を進めれば、人為的なミスなどによる不良品の発生や、品質の低下などを大幅に抑えられる。この結果、品質が極めて高いリレーを安定して製造できるようになる。2つめは、価格競争力を高めることだ。価格競争力についても、生産ラインの自動化が大きく貢献する。マニュアル（人間の手）に頼った生産ラインでは、人件費が上がればそれに応じて製品の価格も上昇し、価格競争力が低下してしまう。しかし生産ラインを自動化すれば、人件費の影響は非常に小さくなり、一定の価格で製品を生産できるようになる。

　3つめは、グローバルな営業/販売体制を構築することである。すでに当社は、重要な顧客（キー・カスタマ）に合わせて、世界各地に営業/販売オフィスを開設している。今後は、そうしたオフィスの営業力やサービス力の向上に取り組みたい。4つめは、包括的なソリューションを提供することである。当社は、コネクタでも高い市場シェアを獲得しており、白物家電メーカーに対してコネクタとリレーを供給できる数少ないメーカーのひとつである。コネクタとリレーを合わせれば、1つのコンプリート・ソリューションを提供できるようになる。カスタマの視点から見れば、ワン・ストップ・ショッピングが可能になるわけだ。このメリットは非常に大きいと考えている。

日本のユーザーに対するサービスにおいて、特に注意している点や注力している点は何か？

Wang　日本のユーザーの要求は、アジアのユーザーに比べると厳しい。このため、短いリードタイムや、質問に対するクイック・レスポンスを心掛けている。

　この点については、ビジネス・パートナーである電子部品商社の協力を得て、日本のユーザーの要求に応えられるように努力している。日本市場では、電子部品商社が果たす役割は大きい。なぜならば、日本市場における当社のビジネスのうち、直接販売するダイレクト・ビジネスが50％で、電子部品商社経由で販売するチャネル・ビジネスが50％であるからだ。つまり、チャネル・ビジネスの占める割合が比較的大きい。一方でアジア市場では、ダイレクト・ビジネスが80%と多く、チャネル・ビジネスは20％にすぎない。

現在どのような製品を市場に投入しているのか教えてほしい。

図4:6つの製品シリーズを用意
「PSoC 4700」である。CPUコアには、英Arm社の「Cortex-M0+」を搭載。このほか、「CapSense」やシングルスロープ方式の10ビットA-Dコンバータ、2個の7ビット電流出力D-Aコンバータ、コンパレータなどを1チップに集積した。

Wang　白物家電市場に向けては、６つの製品シリーズを用意している（図4）。3〜5Aに対応する「PCJシリーズ」、3〜10Aに対応する「OJシリーズ」、5〜10Aに対応する「PCHシリーズ」、15Aに対応する「OMIHシリーズ」、16Aに対応する「RZFシリーズ」、20〜25Aに対応する「PCFシリーズ」である。この6シリーズで、エアコンや食器洗浄器、冷蔵庫、洗濯機などの主要な白物家電や。コーヒーメーカーやトースター、電子ケトルなどの小型の白物家電に対応している。

　このほか、電力メーターや照明器具、プログラマブル・ロジック・コントローラー（PLC）などの産業機器でも採用されている。産業機器でも、製品によっては低価格化が求められるものもある。そこで白物家電に向けたリレーを採用して、低価格化を図っている。

最新の製品を紹介してほしい。

図5:低背化を実現した「RZFシリーズ」
実装高さはわずか27.6mmである。定格電流が16A の白物家電向けリレーでは、業界で最低レベルの実装高さを実現したという。

Wang　新しい製品シリーズである「RZFシリーズ」を紹介したい（図5）。定格電圧はAC250Vで、定格電流は16A。接点構成は「1 Form A（単極単投）」である。このRZFシリーズには、複数のユーザー・メリットがある。

　1つめは、実際高さが27.6mmと低いことである。定格電流が16Aの競合他社品と比べると20％の低背化を実現しており、実装高さは業界で最低レベルの製品だ。リレーでは、低背化に対する要求が強い。プリント基板に実装される部品の中でリレーは最も背の高いものだからだ。従って、低背化を実現すれば、白物家電などの小型化が可能になる。

　2つめは、すべて自動化ラインで製造したことだ。マニュアル（人手）による生産工程は一切ない。このため信頼性が高く、コスト競争力にも優れている。3つめは、さまざまな国際的な安全規格を取得していることである。例えば、ULや VDEで、CQCなどの安全規格を取得済みだ。このため、世界各地で販売するグローバルな白物家電などに適用できる。

具体的には、どのように白物家電に使えるのか。

Wang　主要なアプリケーションは電子レンジや自動販売機、給湯器、オーブンレンジなどである。さらに定格電流が16Aと比較的大きいため、産業機器にも適用できるだろう。産業機器にも、積極的に売り込んでいきたいと考えている。